空き缶アルミ缶比較

空き缶やアルミ缶とは、密封性のある金属製の容器を指す。 主に食料を詰め込んで缶詰とし、圧着や溶着により密封した後に加熱することで殺菌を行い、酸素や細菌の侵入を防いで食品を長持ちさせるためのものである。材料により、ブリキ缶、スチール缶、アルミ缶などに分かれる。 詰め込まれるものは飲料（缶飲料）、肉類（コンビーフなど）、魚介類（「ツナ」など）、野菜類（水煮、ホールトマトなど）、果物（シロップ漬け）、その他加工食品（サンマの蒲焼など）、油脂類（食用油、ラードなど）、調味料（主に業務用の調味料）など様々である。飲料を詰めた物は缶ジュース・缶コーヒー・缶ビールなどと呼ばれ、飲料以外の食品を詰めた物は缶詰と呼ばれる。

飲料の空き缶では、製造過程において、熱いまま空き缶に入れられるものについてはスチール缶が用いられる（缶コーヒーなど）。これは、冷えると中の圧力が下がり、アルミ缶では強度不足から大気圧によってへこんでしまうためである。このような内圧が低い缶を陰圧缶という。また炭酸飲料はその炭酸ガスによって内側から圧力がかかりへこむ心配がない。そのため空き缶の厚みを薄く、軽くできるアルミ缶が使われる。これは同じく陽圧缶という。しかし素材によって決まるわけではなく、スチールの陽圧缶などもある。簡単な見分け方としては、底が丸くへこんだドーム状をしているものは陽圧缶、平らなものは陰圧缶と判断できる。陽圧缶がドーム状なのは内圧に耐えるためである。最近は、CO２と製造時に使用する水の大幅な削減の為、飲料缶に空き缶が製造されている。これは、原料のアルミもしくは鉄にPET樹脂を貼り付けており、そこからプレスする事で通常の陽圧缶が製造されるときに必要とされる潤滑油を必要としない。このため潤滑油の洗浄工程が無くなるので水の使用量削減が達成できた（製造業者は東洋製罐だけ）。特徴としてスチール缶では底が空き缶である。アルミ缶では底部PET樹脂は透明な為、区別がつかない。 食品だけでなく、石油などを入れる物も空き缶と呼ばれる（ドラム缶など）。ボイラーのことを缶と呼ぶこともある（清缶剤など）。また、船舶のエンジンも罐と呼ばれる。これは20世紀半ば位まで、船舶の機関はタービン機関が主流であった名残である。建築物やプラントに設置する金属製のタンクも空き缶と呼ぶことがあるが、これは密閉、開放を問わない。

初期の缶は缶切りと呼ばれる道具を利用して開封した。食品用の空き缶の場合は円筒形の缶の円形の面を缶切りで切れ込みを入れてこじ開けた。飲料の空き缶の場合は円形の面に二か所穴（注ぎ口、空気穴）をあけ中の飲み物を注いだ。 飲料用の空き缶は、その後（1970年頃）プルタブ（プルトップ）と呼ばれる缶切りを必要としない蓋（口をつける個所に切り込みが入っている）が発明され、ガラス瓶からの移行が進んだ。初期のプルタブは、現在食品関係で使われるイージーオープン缶の小型版で、缶から切り口の部分が外れるが、プルタブの散乱が問題になったことから、現在は空き缶から外れないステイ・オン・タブ（ＳＯＴ）が採用されている。 切り口が空き缶から外れるプルタブは、イージーオープン缶として、1990年頃から食品の空き缶にも利用されている。

1996年に小型ペットボトルが解禁され、清涼飲料が500mlのペットボトルを中心に販売されるようになった。このため、アルミ缶の製造量の伸びが鈍化・減少する傾向があった。これに対して、アルミ缶製造業者（大和製缶）は2000年にペットボトルと同型の500mlのアルミ製空き缶を開発し対抗した（市販されたのは450mlビール缶が最初）。さらに、スチール製ボトル缶も開発され、コーヒーやお茶の容器として利用されている。 ボトル缶のメリットとして、蓋を閉めることができるので中身を一度に消費する必要がないことと、ペットボトルよりも熱動率がよく冷えやすいうえ、不要時はペットボトルのような専用プレス機（プレス→針金・ビニルバンド束ね）ではなく、金属製品用のプレス機（針金束ね無し）でスクラップに出来ることが挙げられる。 ボトル缶は蓋も容器自体と同じ材質であるため、蓋も含めてリサイクル可能であり、空き缶本体とキャップは分別しない。 ただ、事実上使い回しが出来るが、メーカーはあくまで使い切り容器なので、「空容器の転用はしないでください」 という注意書きがある商品もある。

空き缶アルミ缶リサイクル

缶飲料は手軽に買いやすいが空き缶となるため、ごみの問題が顕著化している。よくあるごみの問題に缶の投げ捨て（ポイ捨て）が該当する。ポイ捨てによって町の景観が損なわれたり、リサイクルすることで資源の節約にもなるため自治体やメーカーではポイ捨ての禁止を呼びかけている。また空き缶をタバコの灰皿代わりにする者もいるが、幼児などが誤って飲んでしまう事故があり、注意をしなければならない。 循環型社会形成推進基本法には、「再生利用とは、循環資源の全部又は一部を原材料として利用すること」と定義されている。また法の中では、リサイクルが自己目的化しないよう、リデュース（抑制）、リユース（再使用）の次にくるものとして位置づけられている。 言い換えれば、「大量消費-大量リサイクル」のシステムでは循環社会の目的に合致しないからである。 資源の有効な利用の促進に関する法律では、アルミ缶、スチール缶、ペットボトル、紙製容器包装、プラスチック容器包装、小型二次電池、塩化ビニル樹脂製建設資材については、リサイクル識別表示マークの表示を義務付け、製品が廃棄されたときに容易に分別収集して資源として再利用できるようになっている。

日本では古くから紙のリサイクルが行われているが、ほかにも空き缶、アルミ缶、スチール缶、ガラス、蛍光灯電池類、ペットボトル、タイヤ、食用油などがリサイクルされている。ペットボトルリサイクルは容器包装リサイクル法の施行以後、生産量＝消費量が増加し、「大量消費-大量リサイクル−大量焼却（回収分の94%）」であることが現状である。 アルミニウムは、地金を新造する際に「電気の缶詰」といわれるほど電気を消費するが、再精錬する場合には新造時の約3%のエネルギーしか電気を要しないためリサイクルの優等生と言われる。ただしこれはあくまで純粋なアルミニウムだけを再精錬した時の概算値・理論値であり、ほとんどの場合は不純物を含んでいるため実際に消費するエネルギーはこの値より大幅に上昇する。 また、融解時には空気中の窒素と反応して窒化アルミニウムAlNとして一部が失われる。 2Al + N2 → 2AlN この窒化物は融解時にるつぼの表面に浮かぶので捨てられるが、空気中の水分と徐々に反応してアンモニアを生じる。 AlN + 3H2O → Al(OH)3 + NH3 また、プルトップ部分は剛性を持たせるため、マグネシウムを加えた合金を使用している。そのためリサイクル時にはそれを酸化して除かねばならず無駄が生じる。 アルミニウムで造られるアルミ缶は広く流通しており、かつ収集も容易なことから広くリサイクルのルートが整備されており、2004年度のアルミ缶リサイクル率は86.1%である